История Сучжоу уходит вглубь веков на 2500 лет, это - один из самых древних городов бассейна Янцзы.
Старый город был окружен стеной, которая открывалась шестью воротами: север, юг, двое ворот на западе, двое на востоке. Город пересекали шесть каналов север-юг и 14 каналов восток-запад. Хотя многое исчезло с древних времен, все еще можно распознать эту сакральную геометрию в современном центре города.
Существует поговорка, которая гласит: "На Небе есть рай, а на Земле есть Сучжоу и Ханчжоу".
Марко Поло, прибывший в Сучжоу в 1276 году, оставил яркие воспоминания о райском городе мастеров, учителей, магов и святых, городе с шестью тысячами мостов, под которыми вполне может пройти средний галеон, городе - родине шелка.
В годы расцвета Сучжоу в XVI веке в нем было до ста садов и парков, отсюда берет начало современная туристическая формула Сучжоу - "Город-Сад, Венеция Востока".
Мосты Сучжоу, действительно, нельзя пропустить: возвышаясь над основынми каналами, они дают прекрасный обзор, зачастую на них разбивают спонтанные базарчики.
Сегодня население города превышает 600 тысяч человек, и Марко Поло не узнал бы свой райский город в этом индустриальном комплексе.
Тем не менее, Сучжоу еще сохраняет свое древнее очарование и для прибывающих из Шанхая представляется поистине райским местом покоя и расслабления.
Северный храм (Bei Sita) содержит самую высокую пагоду к югу от Янцзы, девятиэтажная башня доминирует над северным концом улицы Рэньминьлу (Renmin Lu). С верха пагоды виден город. чайные и рисовые плантации, а также многочисленные заводские трубы. В нескольких кварталах на восток от пагоды находится Музей Сучжоу (Suzhou Bowuguan) с экспозицией старых карт Великого канала, Сучжоу, Неба и Земли, выставкой шелка и изделий из него.
